木材防腐是在上世纪20年代诞生发展起来的木材边缘学科，其研发内容主要是防腐剂尤其是以水性防腐剂为主，防腐剂必须具备广谱抗腐，抗流失，对木材性能无影响，对人畜无害，工艺性能好，成本经济等基本特点。每类防腐剂的开发成功都是在政府巨额的财力支持下，在无数木材、化学、生物等领域的科学者经过反复实验，特别是要经过十几年耐候性、负作用等实验环节才得以完成的，经过全世界各国木材科学者近百年的努力，目前研发成功的水性防腐剂主要有CCA、ACQ、FCAP、ACA、ACC、CCB（以主要有效化学元素简称）、（季铵铜盐）几大类。虽然我国木材防腐产业起步较晚，在充分吸收了国外的经验和教训后，目前纳入我国行业标准的水性防腐剂有CCA、AAC、ACQ、ACC、硼化物、CuAz六类（LY/1635—2005）。

CCA是成熟、综合效果稳定的防腐剂，目前在国内外得到最广泛的使用。ACQ因为其成本至少是CCA的三倍以上（同等的防腐效果情况下），目前在我国应用较少，（如果ACQ和CCA防腐木材价格相当，其防腐有效成分就只能够达到规定含量的30%左右，根本难以达到应有的防腐效果）。未列入行业标准的CCB抗流失性差，只适合室内木材防腐，在国内外均不采用作为室外木材防腐剂。其它种类的防腐剂是应用较少，这里就不赘述了。

木材防腐科学者和广大防腐木材使用者一样，最担心的是防腐木材是否对人畜有害。在欧美国家，自防腐剂诞生之日起，政府和行业组织（包括芬兰木业）就采用严格有效的方法，对每新发明的防腐剂处理的防腐木材都要进行长期科学的危害试验，未发现对人畜有影响和危害的现象。在国内，广东林业科学院在1997年承担广东省农委重点项目《农用木材防腐处理与应用技术研究》和国际热带组织（ITTO）的《热带人工林木材防腐技术开发和利用》项目，重点对CCA防腐香蕉林支撑木是否对土壤和农作物有无影响，经过长达10年的跟踪测试检测，测试结果和国外同类实验一致，发现对土壤和农作物没有丝毫影响。